Le Bilbao industriel est au fer comme le Bilbao contemporain s'explique par l'existence de milliers de postes de travail en rapport avec la connaissance et l'innovation

Vous vous trouvez dans une ville mondialement connue comme exemple de régénération urbaine. Elle a évolué ces 20 dernières années de manière spectaculaire et est passé du modèle métropolitain industriel épuisé à une configuration urbaine orientée vers les services et entreprises de troisième génération.

Sous cette peau restent les scories physiques et l'âme d'une ville à laquelle le fer a permis d'être depuis le XVIIIe s. la ville la plus importante économiquement de l'Arc Atlantique (de Porto à Bordeaux).

Comme d'autres villes dans lesquelles la vitalité est un facteur clé pour la compréhension, Bilbao et sa région sont comme un oignon à plusieurs couches ; la plus connue sont les espaces mondialement connus et sa Vieille Ville.

Mais il y a de nombreuses autres images derrière celle-ci, et celle la plus emblématique est son caractère industriel, dans une enclave entourée de mines de fer exploitées depuis l'Empire romain. La grande qualité de ses veines avec une faible contenance en soufre, son faible coût et sa proximité du grand port en firent la matière première optimale pour les forges de Biscaye et les fours Bessemer pendant la révolution industrielle.

Un processus d'innovation qui depuis la moitié du XIXe siècle et, grâce à l'accumulation de capital obtenu dans les activités d'extraction a donné lieu à la naissance de grands empires de l'acier, de l'énergie, des finances, des produits chimiques, de sociétés commerciales, de chantiers navals, de biens d'équipement, d'enseignement... Un tissu industriel intensif qui s'est conservé jusqu'à nos jours, même si la partie productive principal a disparu dans les années 80/90 du siècle dernier.

L'ensemble apporte un témoignage unique de la manière dont la ville et son environnement se sont « inventés » entre le dernier tiers du XIXe siècle et le premier du XXe s. et apporte des codes qui permettent de comprendre le processus de « réinvention » actuellement en cours, à partir du modèle de ville instauré dans cette explosion économique et sociale. De fait les populations autour du fleuve ont vu leur population quadrupler en 40 ans à peine (1880-1920)

Dans les promenades que nous vous proposons, vous allez pouvoir observer le patrimoine d'époque, les rénovations et restes dans de nombreuses facettes : proto-industrielles, industrielles, architectures d'usines et résidences, infrastructures et travaux publics, équipements culturels... Le concept culturel du patrimoine industriel n'obéit pas seulement aux meubles et immeubles productifs, il recueille tous les aspects de la vie développés autour de leur capacité à produire de la richesse.

Aux côté de témoignages physique du passé industriel, vous connaîtrez des zones hors du circuit touristique orthodoxe et qui parlent en grande mesure de l'essence de cette ville. Sous ses images les plus connues, il existe un souvenir et une influence de l'industrie vive jusqu'à il y a 30 ans et qui a profondément marqué la manière d'être de ses habitants, leur démographie, leur culture, leurs valeurs sociales...

Ces parcours n'englobent pas tous les aspects de la ville, ni même de tout le patrimoine industriel ; il s'agit de promenades faciles et accessibles à pied ou dans un transport public simple qui vous permettront de découvrir une grande partie des expressions majeures dans ce domaine.