Prenez la descente qui longe le Musée de la mine. En passant par l’actuelle zone d’activités qui accueillait alors les fours, les laveries et d’autres installations minières, vous rejoindrez la gare d’Ortuella reliée à Bilbao.

Ortuella était un carrefour essentiel de la redistribution du minerai vers les différents postes de chargement qui longeaient la ría. En face de la gare, après avoir traversé les voies, vous pouvez observer un four de calcination (6) du milieu du XXe siècle. L’ensemble restauré le plus intéressant se trouve à 1 km, dans la zone d’activités Granada. Il s’agit de deux fours Apold-Fleisner (7) transformés en centre d’interprétation de ces technologies et déclaré Bien d’intérêt culturel en 2008. Construits en 1961 par la société Franco-Belge, ils se composent de deux constructions jumelles abritant les fours et d’une structure centrale accolée aux précédentes qui les relie. Des escaliers métalliques extérieurs aujourd’hui disparus permettaient la communication entre les étages et l’accès aux différentes plates-formes.

Ces fours servaient à calciner le carbonate d’oxyde de fer afin d’obtenir un minerai plus pur. La transformation du minerai se faisait à l’air chaud (800°C) directement insufflé par des tuyères à mi-hauteur. Leur construction s’inspirait des modèles autrichiens et italiens qui s’adaptaient aux besoins spécifiques du minerai de Biscaye. Ce nouveau système de production constitua une évolution des anciens fours. Il permettait un traitement efficace sans utiliser de mélange de minerai-combustible et par là même, un meilleur rendement.

Pour retourner à Bilbao, vous pouvez prendre le train à la gare de Sagrada Familia située à proximité.